Vi har sejlet gennem pak-isen i nat og har nu lagt til ved Sorgfjorden, hvor vi skal hike på tundraen. Man havde forventet en snefri tundra med blomster, men pga. den hårde vinter er det meste dækket af vand og sne i øjeblikket.

Efter en dag i går med halvdårligt vejr er vejret igen dejlig (+5°C) og let overskyet om formiddagen og solskin fra en næsten skyfri himmel over middag.

Sorgfjorden er kendt som et hvalfangersted i det 17. århundrede. I 1693 fandt det nordligst søslag nogensinde sted netop her. Det stod mellem en hollandsk flåde på 40 hvalskibe og tre franske krigsskibe.

Vi bliver sat i land via de sædvanlig gummebåde og spænder snesko på vores gummistøvler og går ind over sneen. Det er ikke nemt eller behageligt, men vi kan se på vores guide, som der ikke var snesko til, hvor svært det er uden. Han synker konstant i til knæene.

Den almindelig kjove yngler på den arktiske tundra og langs kysterne rundt om Ishavet. Den har tidligere ynglet i Danmark på Læsø i det 19. århundrede. Kjoven (“Arctic Skua”) er meget flot, men lidt af en ”kujon-fugl”, der har specialiseret sig i at stjæle nyfanget føde fra de andre fugle på fjeldet!

Vi kommer til et sumpet område og dropper sneskoene for denne gang og går på grus og mindre mængder af sne til en Krosshaugen, som er et gravsted for hollandske hvalfangere, der som regel døde af skørbug i 1690’erne.

Det er naturligvis svært at begrave folk i Arktis, hvor man nøjes med at ”begrave” dem i overfladen, og så han man dækket kisten med sted. Som tiden går, kommer skeletterne dog til syne, og isbjørne kan også finde på at få sig et nemt måltid her. Lidt makabert at tænke på.

Gæsterne på vores ekspedition er i alle aldre, men i forhold til de andre ekspeditioner med vores hollandske rejseselskab, er gennemsnitsalderen i den lavere ende pga. de frie aktiviteter på denne tur. Alderspræsidenten er vist denne ældre tysk herre som ikke taler meget engelsk – tror i øvrigt, at han har været inspirationskilde til den gamle mand i filmen “Up”.

Han har i øvrigt et meget fint antikt 40 år gammelt Hasselblad-kamera. Da det blev anskaffet i sin tid kostede det formentlig på den dyre side af 100.000 kr.

Efter frokost hygger vi fra skibets store opholdssal med en fantastisk udsigt over bjergene og isflagerne. Vi holder øje med dyrelivet og nogle fra selskabet spotter da også en hvalros på isen, men vi ser den desværre ikke.

Vi sejler til Hinlopenstretet, hvor vi sidst på eftermiddagen tager på endnu en kajaktur i området omkring det fantastiske Alkefjellet (Svalbards største fuglefjeld med 200-300.000 fugle). Guiderne er ikke altid lige seriøse.

På fjeldet er det et helt fantastisk stort vandfald fra gletsjerisen langt oppe over fuglefjeldet.

På klipperne, i luften og på og i vandet er der enorme mængder af ”larmende” kortnæbet lomvie (Brünnich’s Guillemot). De ser meget hjælpeløse ud, når de skal lande og lette fra vandet og til dels også når de flyver. De er til gengæld perfekt designet fra naturens side til at kunne stå på en lille sprække på klipperne med ryggen til vandet og passe på et enkelt æg mellem deres ben.

Kun på den måde kan de overleve – polarræven kan ikke kravle op på de allerstejleste klipper og stjæle deres æg, og de store fugle som f.eks. ”almindelig kjove” kan ikke lande og gøre det samme på grund den meget begrænsede plads!

Det skal dog alligevel nævnes, at vi faktisk så en polarræv i gang med en halsbrækkende bestigning af en næsten helt lodret klippevæg i jagten på fugle og æg. Polarræven er svær at se på billedet, men den er der faktisk.

Det var svært at undgå fugleklatter fra de mange fugle i luften, så flere af os må rense vores tøj, når vi kommer tilbage til skibet.

Vi slutter turen af med at sejle forbi en stor gletsjer, som går helt ned til vandet.

Slutteligt sejler vi ud til vores ventende gummibåd, som vi entrer fra vandsiden og sejler tilbage til aftensmaden på Plancius.

Vi tilbringer resten af aftenen på vores lille værelse, hvor vi spiller og skriver dagbog i vished om, at vi nok skal blive kaldt på dæk, hvis nogen spotter noget interessant i vandet eller på isen omkring os.